Название компании BMW расшифровывается как «Баварские моторные заводы» (Bayerische MotorenWerke). История BMW начинается с двух небольших авиамоторных фирм, созданных соответственно Карлом Раппом (Karl Rapp) и Густавом Отто (Gustav Otto) (сыном Николауса Августа Отто, изобретателя двигателя внутреннего сгорания) в 1913 году в Мюнхен.
В 1928 г. BMW приобретает предприятия по производству автомобилей и мотоциклов. К настоящему моменту BMW — один из крупнейших автопроизводителей в мире. Помимо производства и продажи автомобилей и мотоциклов по всему миру через собственную дилерскую сеть, компания продает запасные части (к тормозной системе и системе сцепления, амортизаторы, аккумуляторы), оригиальные взаимозаменяемые (восстановленные) запчасти, а также аксессуары.